蜈蚣為節肢食肉動物，身體扁長每一節皆有腳一對，至今仍有兩千八百種存活。 和節肢動物一樣，以多節肢生物聞名。

喜棲于潮濕陰暗的地方。棲息于腐木石隙下和荒蕪陰濕的茅草地上。分布于江蘇、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、陜西、四川等地。

蜈蚣為常用藥材，性溫，味辛，有毒。具有息風鎮痙、攻毒散結、通絡止痛之功能。用于小兒驚風、抽搐痙攣、中風口眼歪斜、半身不遂、破傷風癥、風濕頑痹、瘡瘍、瘰疬、毒蛇咬傷。

外形特征

蜈蚣的腳呈鉤狀，銳利，鉤端有毒腺口，一般稱為腭牙、牙爪或毒肢等，能排出毒汁。被蜈蚣咬傷后，其毒腺分泌出大量毒液，順腭牙的毒腺口注 [3]  入被咬者皮下而致中毒，毒素不強，被蜇后會造成疼痛但不會致命。

藥用蜈蚣是大型唇足類多足動物，只有21對步足和1對顎足；“錢串子”是蜈蚣近親，學名蚰蜒，只有15對步足和1對顎足；“石蜈蚣”也只有15對步足。

生活習性

蜈蚣懼畏日光，晝伏夜出，喜歡在陰暗、溫暖、避雨、空氣流通的地方生活。蜈蚣喜歡生活在丘陵地帶和多沙土地區，白天多潛伏在磚石縫隙、墻腳邊和成堆的樹葉、雜草、腐木陰暗角落里，夜間出來活動，尋食青蟲、蜘蛛、蟑螂等。一般在10月天氣轉冷時，鉆入背風向陽山坡的泥土中，潛伏于離地面約12cm深的土中越冬至次年驚蟄后（三月上旬），隨著天氣轉暖又開始活動覓食。

蜈蚣鉆縫能力極強，它往往以靈敏的觸角和扁平的頭板對縫穴進行試探，巖石和土地的縫隙大多能通過或棲息。密度過大或驚擾過多時，可引起互相廝殺而死亡。但在人工養殖條件下，餌料及飲水充足時也可以幾十條在一起共居。

蜈蚣為典型的肉食性動物，性兇猛，食物范圍廣泛，尤喜食昆蟲類。在早春食物缺乏時，也可吃少量青草及苔蘚的嫩芽。

繁殖

蜈蚣為雌雄異體。蜈蚣生殖系統的生殖腺均在消化管的背方，是單一的卵巢或精巢，由一條生殖管，即輸卵管或輸精管，后來分為兩條，繞消化道而下，分別開口于雌雄生殖孔。此外還有兩對附性腺通生殖管的末端，雌蜈蚣有2個受精囊，雄蜈蚣有2個儲精囊，它們皆通到輸卵管和輸精管的末端。雌蜈蚣在卵粒成熟時充面體腔，臨產前的母體，在受精囊內儲有精子，使發育完全成熟的卵子在排卵時能與精子結合，成為受精卵而排出。